Exploding Kittens se joue en 2 à 10 joueurs : à chaque tour, tu joues des cartes de ta main si tu veux, puis tu pioches obligatoirement. Si tu tires un Chaton Explosif sans Kit de Désamorçage, tu es éliminé. Dernier survivant remporte la partie.
La mise en place en 6 étapes
Avant de lancer la partie, quelques préparatifs sont indispensables.
- Mets de côté les 9 cartes Exploding Kitten.
- Sélectionne les cartes selon l'effectif : cartes avec l'icône de patte pour 2-3 joueurs, cartes sans patte pour 4-7 joueurs, toutes les cartes pour 8-10 joueurs.
- Retire tous les Kits de Désamorçage, donne-en 1 à chaque joueur, remets les restants dans le paquet.
- Mélange et distribue 7 cartes à chaque joueur. Chacun démarre donc avec 8 cartes en main (Kit compris). Pour le détail de cette distribution, consulte combien de cartes chaque joueur reçoit en début de partie.
- Insère les Chatons Explosifs dans le paquet : un de moins que le nombre de joueurs. Exemple à 4 joueurs : 3 Chatons. Retire les autres de la partie.
- Mélange le paquet, pose-le face cachée au centre. C'est la Pioche.
Déroulement d'un tour
Le principe est simple, mais c'est l'ordre qui surprend souvent les nouveaux joueurs. On ne commence pas par piocher : on finit par ça.
- Joue autant de cartes que tu veux depuis ta main (ou aucune, c'est ton droit).
- Pioche la première carte du dessus de la Pioche pour terminer ton tour.
Si c'est un Chaton Explosif, tu dois immédiatement montrer la carte. Sans Kit de Désamorçage, tu es éliminé. Si tu en as un, joue-le : défausse le Kit, puis replace secrètement le Chaton n'importe où dans la Pioche, sans regarder les autres cartes. Pour tout savoir sur cette mécanique, l'article sur l'utilisation du Kit de Désamorçage couvre tous les cas.
Les cartes d'action essentielles
Voici les cartes que tu rencontreras dès ta première partie et ce qu'elles font concrètement.
- Passe-Tour : termine ton tour sans piocher. Face à une Attaque qui t'impose 2 tours, il faut en jouer deux pour annuler les deux.
- Divination : regarde discrètement les 3 premières cartes de la Pioche, sans les mélanger ni les montrer, puis remets-les en place.
- Altération du Futur : comme la Divination, mais tu peux réorganiser ces 3 cartes dans l'ordre de ton choix. Très fort.
- Mélange : mélange la Pioche entière sans regarder. Utile si tu sais qu'un Chaton rôde en haut.
- Attaque : termine ton tour sans piocher et force le joueur suivant à jouer 2 tours consécutifs. Les Attaques se cumulent.
- Non ! : annule n'importe quelle carte ou action, sauf un Chaton Explosif ou un Kit. Peut être jouée à tout moment, même hors de ton tour.
- Cartes Chat : aucun effet seules. Joues-en deux identiques pour voler une carte au hasard à un adversaire.
Combos et astuces pour survivre
Deux règles avancées valent la peine d'être connues dès le départ.
Les combos de paires : jouer deux cartes identiques (pas seulement des Chats, n'importe quelle paire de même titre) te permet de voler une carte au hasard à un joueur. Trois cartes identiques ? Tu demandes une carte précise. Si l'adversaire ne l'a pas, tu repars bredouille.
Le combo 5 cartes différentes : joue 5 cartes aux titres tous différents pour récupérer une carte de ton choix dans la défausse. Attention, un Non ! adverse peut te couper l'herbe sous le pied avant que tu ne l'attrapes.
Sur le fond, la stratégie se résume à trois réflexes : économise tes Kits, compte les cartes restantes pour évaluer le risque, et garde tes Passe-Tour pour les moments où tu sais qu'un Chaton est proche. L'article sur les stratégies avancées pour dominer à Exploding Kittens va beaucoup plus loin sur ce sujet.
Pour une démonstration visuelle du jeu, la chaîne YouTube du magazine Tric Trac propose régulièrement des présentations de jeux de cartes accessibles, et la communauté francophone de Tric Trac dédie une fiche complète à Exploding Kittens avec avis et discussions sur les règles. Pour les questions de timing et d'interaction entre cartes, le forum BoardGameGeek (en anglais) reste la référence la plus exhaustive.