Munchkin repose sur deux pioches distinctes : les cartes Donjon et les cartes Trésor. Chacune regroupe plusieurs sous-types aux effets bien différents, et savoir les distinguer change complètement ta façon de jouer.
Les cartes Donjon
Ce sont les cartes au dos marqué d'une porte. Tu en tires une à chaque début de tour lors de la phase « Ouvrir une porte ». Elles contiennent plusieurs types de cartes :
- Monstres : la majorité des cartes Donjon. Chaque monstre a un niveau, un butin en trésors et souvent des effets spéciaux (bonus contre certaines races ou classes, incidents fâcheux particuliers). Si tu en tires un, tu dois le combattre immédiatement.
- Améliorations de monstres : Vénérable, Enragé, Intelligent, Énaaaorme ou Bébé. Ces cartes modifient le niveau d'un monstre déjà en jeu. Jouables sur n'importe quel combat, y compris le tien.
- Monstre Errant et Petite Amie : des variantes qui ajoutent un second monstre à un combat en cours. Si deux monstres sont déjà présents, tu choisis lequel récupère l'amélioration suivante.
- Malédictions : elles s'appliquent immédiatement si tu les tires face visible. Si tu les obtiens autrement, tu peux les garder en main et les balancer sur n'importe qui, à n'importe quel moment. Certaines persistent (le Poulet sur la Tête), d'autres sont ponctuelles.
- Cartes de Race : Elfe, Nain, Hobbit. Tu peux en jouer une devant toi pour obtenir la race correspondante et ses capacités. Sans carte, tu es Humain (sans bonus, sans malus).
- Cartes de Classe : Guerrier, Magicien, Voleur, Prêtre. Même principe : une carte en jeu devant toi, et tu accèdes aux pouvoirs de la classe. Sans carte, tu n'as aucune classe.
Les cartes Sang-mêlé et Super Munchkin sont aussi des cartes Donjon : elles te permettent respectivement de cumuler deux races ou deux classes, ce qui est normalement interdit.
Les cartes Trésor
Dos marqué d'un coffre. Tu en tires quand tu tues un monstre (ou parfois lors de la phase « Piller la pièce »). Elles se divisent en deux grandes familles :
- Objets : la grande majorité des cartes Trésor. Chaque objet a un nom, un bonus de combat, une taille (Petit ou Gros) et une valeur en pièces d'or. Tu les poses devant toi pour les porter. Les règles de port sont strictes : un seul Gros objet (sauf Nain), un couvre-chef, une armure, une paire de chaussures, et deux objets à une main ou un à deux mains. Un objet non porté reste incliné et ne donne aucun bonus.
- Cartes à usage unique : potions, parchemins, et autres objets magiques consommables. Jouables depuis ta main pendant n'importe quel combat, y compris pour aider quelqu'un ou lui nuire « accidentellement ».
- Cartes « Gagnez un niveau » : jouables à tout moment, sauf indication contraire. Tu gagnes le niveau, puis tu défausses la carte.
Les objets peuvent aussi être vendus : atteins 1 000 pièces d'or cumulées en un seul acte de vente pour gagner immédiatement 1 niveau. Pas de monnaie rendue, et la vente est impossible pendant un combat.
Ce que tu peux faire avec une carte en main
Une carte en main n'est pas en jeu. Elle ne te donne aucun bonus, mais personne ne peut te la retirer (sauf une carte visant explicitement ta main). Tu ne peux pas poser de nouveaux objets hors de ton tour, à une exception près : les cartes à usage unique, toujours jouables depuis la main lors d'un combat.
À la fin de ton tour, tu ne peux pas conserver plus de 5 cartes en main (6 si tu es Nain). L'excédent part au joueur vivant de plus bas niveau. Si c'est toi, tu défausses directement. Ce mécanisme est expliqué plus en détail dans l'article sur les règles complètes de Munchkin.
Conflits entre cartes et règles
Une règle fondamentale de Munchkin : si le texte d'une carte contredit les règles, la carte l'emporte toujours. C'est particulièrement important avec les monstres aux effets spéciaux ou les objets réservés à certaines classes. La communauté francophone discute régulièrement de ces cas sur les forums Trictrac dédiés à Munchkin, et on trouve aussi des éclaircissements dans les discussions BoardGameGeek pour les cas les plus tordus.
Pour la gestion des combats et savoir quoi faire quand tu ne peux pas battre un monstre, jette un œil à l'article que faire si je ne peux pas tuer un monstre. Et si tu veux comprendre comment accumuler les niveaux le plus vite possible, l'article sur comment gagner des niveaux dans Munchkin couvre tous les cas.