À chaque tour, tu pioches une carte, tu joues une carte de ta main (ou tu pioches une deuxième fois), et tu défausses si tu dépasses 7 cartes en main. Le premier à atteindre 7 licornes dans son écurie remporte la partie (6 licornes si vous êtes 6 à 8 joueurs).
La mise en place
Avant de commencer, sépare les cartes Baby Unicorn et les cartes de référence du reste du paquet. Mélange les autres cartes et distribue 5 cartes à chaque joueur. La pile restante forme le Deck, posé face cachée au centre de la table. Prévois un espace à côté pour la défausse.
Chaque joueur choisit ensuite une carte Baby Unicorn et la place directement dans son écurie. Les Baby Unicorn restantes constituent la Nursery. Pour en savoir plus sur leur rôle exact, consulte l'article sur ce que font les cartes Baby Unicorn. Celui qui porte le plus de couleurs (le plus « licorne » de la tablée) commence.
Le déroulement d'un tour en 4 phases
- Phase de début de tour : si tu as des cartes dans ton écurie avec un effet « If this card is in your Stable at the beginning of your turn », ces effets se déclenchent maintenant.
- Phase de pioche : tu tires la carte du dessus du Deck et tu l'ajoutes à ta main.
- Phase d'action : tu choisis une seule action parmi les suivantes : jouer une carte Unicorn, une carte Magic, une carte Upgrade ou une carte Downgrade depuis ta main, ou bien tirer une carte supplémentaire du Deck sans jouer de carte.
- Phase de fin de tour : si tu as plus de 7 cartes en main, tu défausses jusqu'à en avoir exactement 7.
Les 5 types de cartes à connaître
Chaque type de carte a un comportement différent. Un rappel rapide :
- Unicorn : se place dans ton écurie et y reste jusqu'à être sacrifiée ou détruite. Ce sont elles qui te font gagner.
- Magic : effet unique, puis direction la défausse immédiatement après utilisation.
- Upgrade : effet positif, se place dans l'écurie d'un joueur (y compris la tienne).
- Downgrade : effet négatif, se place dans l'écurie d'un adversaire.
- Instant (Neigh) : la seule carte jouable en dehors de ton tour, pour contrer la carte qu'un adversaire joue de sa main.
Pour le détail de chaque type, l'article sur les types de cartes d'Unstable Unicorns couvre tout ça.
Quelques points de règle qui évitent les litiges
Les cartes Unicorn, Upgrade et Downgrade n'ont aucun effet tant qu'elles sont dans ta main. Leurs effets ne s'activent que depuis l'écurie. Une carte Neigh ne peut bloquer que le jeu d'une carte depuis la main, pas un effet déjà en cours. Et si un effet te demande de faire quelque chose d'impossible (sacrifier une carte quand ton écurie est vide, par exemple), tu ignores simplement cette action.
La terminologie de ciblage compte aussi : « n'importe quel joueur » t'inclut, « un autre joueur » t'exclut. L'article sur la différence entre « n'importe quel joueur » et « un autre joueur » détaille ces nuances.
Pour aller plus loin côté tactique, la communauté francophone de Trictrac consacre un espace de discussion à Unstable Unicorns avec des retours de parties et des conseils de joueurs expérimentés. Tu peux aussi regarder les vidéos de présentation en français sur YouTube pour voir une partie se dérouler en temps réel.