À Mille Sabords, c'est le plus jeune joueur qui ouvre les hostilités. Une fois ce premier joueur désigné, on joue dans le sens horaire jusqu'à la fin de la partie.
La désignation du premier joueur
Les règles sont claires sur ce point : le plus jeune autour de la table prend les dés en premier. Pas de lancer de dé pour départager, pas de tirage au sort. L'âge tranche.
Avant même ce premier lancer, un joueur est nommé Capitaine. Son rôle : tenir la feuille de score et noter les points de chacun tout au long de la partie. N'importe qui peut être Capitaine, y compris le plus jeune qui commence.
Le sens de jeu : toujours dans le sens horaire
Après le premier joueur, le voisin de gauche joue, puis le suivant, et ainsi de suite. Le sens horaire s'applique du début à la fin, y compris lors de la dernière manche déclenchée quand un joueur atteint 6000 points. Chaque joueur autour de la table joue encore un tour dans ce même ordre avant que les scores soient comparés.
À chaque fin de tour, le joueur actif passe les dés à son voisin de gauche. C'est aussi lui qui défausse la carte Pirate qu'il avait retournée. L'ordre ne change jamais, quelle que soit la situation en cours de partie.
Ce qui se passe à chaque début de tour
Quand c'est ton tour, tu commences par retourner la carte Pirate du dessus de la pioche. Cette carte s'applique uniquement à toi pour ce tour. Les effets varient selon la carte tirée : points doublés, têtes de mort supplémentaires dès le départ, obligation d'aligner des sabres... Pour un tour de vue complet sur chaque carte, consulte les effets de toutes les cartes Pirate de Mille Sabords.
Tu lances ensuite les 8 dés, et la mécanique habituelle s'enclenche : conserver, relancer, s'arrêter au bon moment ou craquer sous les têtes de mort. Les conditions pour relancer les dés restent les mêmes quel que soit ton rang dans l'ordre de jeu.
L'ordre de jeu a-t-il une influence stratégique ?
Passer en premier n'est pas forcément un avantage à Mille Sabords. La partie se joue sur la durée, et le premier à franchir 6000 points déclenche une dernière manche qui donne à tous les autres un ultime tour pour riposter. Jouer en dernier peut même s'avérer intéressant : tu sais exactement combien tu dois marquer pour passer devant.
Un détail à ne pas négliger : si le joueur déclencheur repasse sous 6000 points après cette dernière manche (à cause d'une Île de La Tête-de-Mort par exemple), la partie continue. Dans ce cas, le prochain joueur à atteindre 6000 points gagne immédiatement, sans nouvelle manche de rattrapage.
Sur TricTrac, la communauté francophone du jeu de société, plusieurs discussions abordent les dynamiques de fin de partie et l'impact de l'ordre des joueurs sur la stratégie globale. Pour les stratégies pour gagner à Mille Sabords, l'ordre de jeu est souvent un paramètre sous-estimé.