La préparation d'une nouvelle manche à Azul est rapide : le premier joueur pioche 4 tuiles au hasard dans le sac et les place sur chaque cercle Fabrique. C'est tout. Enfin, presque.
Ce qui se passe avant le remplissage des fabriques
Avant même de toucher le sac, il faut s'assurer que la phase de Décoration du mur du palais est bien terminée. Ça veut dire que chaque joueur a :
- déplacé les tuiles de ses lignes Motif complètes vers son mur et comptabilisé ses points ;
- retiré les tuiles excédentaires de ses lignes Motif complétées et les a placées dans le couvercle de la boîte ;
- subi les pénalités de sa ligne Plancher et vidé celle-ci dans le couvercle.
Ce n'est qu'une fois tout ça réglé qu'on vérifie si un joueur a complété une ligne de 5 tuiles sur son mur. Si c'est le cas, la partie s'arrête là. Sinon, on enchaîne sur la préparation.
Remplir les fabriques
Le joueur qui détient le marqueur de premier joueur (celui qui l'a récupéré en prenant des tuiles du centre lors de la manche précédente) prend la main. Il remplit chaque cercle Fabrique avec exactement 4 tuiles piochées aléatoirement dans le sac. Le nombre de fabriques dépend du nombre de joueurs : 5 à deux, 7 à trois, 9 à quatre. Si tu veux te rappeler pourquoi ce nombre varie, l'article sur le nombre de cercles Fabrique selon les joueurs l'explique en détail.
Le marqueur de premier joueur est posé au centre de la table au début de la phase d'offre, et non pas gardé en main. C'est le premier joueur à prendre des tuiles du centre lors de la nouvelle manche qui s'en emparera.
Que faire si le sac est vide en cours de remplissage ?
C'est le cas le plus fréquent à partir de la troisième ou quatrième manche. Quand le sac se vide avant que toutes les fabriques soient remplies, on reverse dans le sac toutes les tuiles qui se trouvent dans le couvercle de la boîte, puis on continue le remplissage normalement. Pour les détails sur cette mécanique, l'article que se passe-t-il si le sac est vide couvre tous les cas.
Il existe un scénario encore plus rare : le sac et le couvercle sont tous les deux vides (ou presque) au moment de remplir les fabriques. Dans ce cas, les règles officielles autorisent à commencer la manche même si certaines fabriques ne sont pas complètes, voire vides. La partie continue.
Ce point est confirmé dans les réponses officielles aux questions de règles compilées sur BoardGameGeek, une ressource utile pour les cas limites du jeu.
Les tuiles qui restent sur les lignes Motif incomplètes
Un détail qu'on oublie parfois : les tuiles déjà posées sur des lignes Motif incomplètes ne bougent pas entre les manches. Elles restent en place et seront complétées (ou non) lors des manches suivantes. Seules les tuiles des lignes Motif complètes sont retirées après la phase de Décoration. Les autres attendent, tranquilles.
C'est d'ailleurs l'un des ressorts stratégiques du jeu : gérer quelles lignes tu alimentes en priorité selon ce que tu anticipes pour les manches à venir. Si tu veux aller plus loin sur la stratégie globale, l'article comment gagner à Azul donne des pistes concrètes. Et pour revoir le déroulement complet d'une manche, l'article comment se déroule une manche dans Azul est le point de départ idéal.
Des discussions de joueurs sur la gestion des tuiles entre manches sont aussi visibles sur le forum Trictrac dédié à Azul, avec des retours d'expérience en français.