Timeline se joue en une seule action répétée : placer ses cartes dans la bonne position sur une frise chronologique. Le premier joueur à s'en débarrasser toutes remporte la partie.
La mise en place
On mélange les 109 cartes, puis chaque joueur en reçoit un certain nombre, face « date » cachée. Tu n'as pas le droit de regarder la date au verso, même furtivement. Une seule carte du paquet est retournée face date visible au centre de la table : c'est le point de départ de la frise. C'est le plus jeune joueur qui commence, et le jeu tourne ensuite dans le sens des aiguilles d'une montre.
Tu peux consulter comment est désigné le premier joueur dans Timeline si tu veux plus de détails sur cette règle.
Le déroulement d'un tour
À ton tour, tu choisis l'une de tes cartes et tu l'insères dans la frise, entre deux cartes déjà posées (ou à l'extrémité gauche ou droite). L'idée : estimer si l'invention représentée date d'avant ou d'après celles qui l'entourent.
Une fois ta carte posée, tu la retournes face date visible pour vérifier :
- Bonne position : la carte reste en place, face date visible. La frise s'allonge d'un emplacement supplémentaire.
- Mauvaise position : la carte est rangée dans la boîte, et tu dois piocher une nouvelle carte du paquet, face date cachée.
Le nombre d'emplacements possibles augmente à chaque carte correctement placée. Avec deux cartes dans la frise, tu as trois emplacements ; avec trois cartes, quatre emplacements, et ainsi de suite. La difficulté monte donc naturellement au fil de la partie, car la frise se précise et les marges d'erreur se réduisent.
Pour bien comprendre la construction de la frise, jette un œil à l'article sur la ligne de temps dans Timeline.
Le cas des dates identiques
Deux inventions peuvent partager la même année. Si tu dois placer une carte qui porte la même date qu'une carte déjà dans la frise, tu peux la poser directement à côté, sans te soucier de l'ordre entre les deux. Les deux cartes coexistent côte à côte, et c'est parfaitement valide.
La fin de partie
La victoire est immédiate dès qu'un joueur pose correctement sa dernière carte et qu'il est le seul à le faire au cours du même tour. Si plusieurs joueurs posent leur dernière carte correctement lors du même tour, ils repartent chacun avec une carte piochée et le duel continue jusqu'à ce qu'un seul s'en sorte.
Ce mécanisme évite les ex-aequo et garantit qu'il n'y a toujours qu'un seul vainqueur. Pour tout ce qui concerne les erreurs de placement et leurs conséquences, l'article sur que faire quand on place mal sa carte dans Timeline détaille bien les étapes.
Timeline est disponible en plusieurs thèmes (Inventions, Découvertes, Musique...) que tu peux retrouver chez les revendeurs spécialisés. Les éditions sont combinables entre elles, ce qui allonge la durée de vie du jeu considérablement. La communauté de TricTrac consacre plusieurs discussions à Timeline, avec notamment des retours sur la difficulté selon le nombre de cartes distribuées en début de partie.